节气门是控制空气进入发动机的一道可控阀门，气体进入进气管后会和汽油混合成可燃混合气，从而燃烧做功。
它上接空气滤清器，下接发动机缸体，被称为是汽车发动机的咽喉。
节气门属于进气道区域，目前的发动机各个活塞的工作并不是同步的，当熄灭发动机时，有些气缸的进气门不能完全关闭，一些未燃烧的燃油不断蒸发氧化，会在进气管中尤其是节气门后方产生一些积碳。
这些积碳一方面会阻塞怠速通道使节气门卡滞或超出其调节范围，另一方面使进气管的管壁变粗糙，进气会在这些粗糙的地方产生旋涡，影响进气效果及混合气的质量，从而造成怠速发抖、提速不畅、熄火和费油等情况。
